De lengte van een cyclus is de tijdsduur tussen twee cycli waarbij men de eerste dag met menstruatie definieert als het begin van een nieuwe cyclus.
Bij de evaluatie van meer dan 10.000 cycli is gebleken dat de cyclus van 28 dagen zeldzamer is dan gedacht.
Slechts ongeveer 13% van alle cycli duren 28 dagen – onder de voorwaarde dat het om gezonde vrouwen gaat die geen hormonale anticonceptie gebruiken. Gezonde jongeren hebben nog minder vaak dan volwassen vrouwen een cycluslengte van 28 dagen.
De meest gangbare lengte van de cyclus bij vrouwen tussen de leeftijden van 19 en 45 jaar oud is inderdaad 27 dagen. Vandaag worden alle cycli met een lengte van 23-35 dagen als normaal beschouwd. Daarbij neigen langere cycli vaker voor te komen dan kortere. Elke 6e cyclus duurt 33 dagen of langer. En elke 10e cyclus duurt 24 dagen of korter.
Slechts 5% van de cycli van gezonde vrouwen duurt langer dan 35 dagen – de ‘grens’ is dus relatief strak getrokken.